La carretilla elevadora hoy se encuentra en todas las operaciones de almacén en todo el mundo: existe siete clases de montacargas y cada operador debe estar certificado para usar cada clase de maquinaria que operará. La clasificación depende de factores como las aplicaciones, las opciones de combustible y las características de la carretilla. Conocer la diferencia entre ellos puede ayudar a la hora de decidir cuál comprar, o bien para elegir entre las posibilidades de arrendar, alquilar o comprar la próxima carretilla elevadora.
Tipos de carretillas elevadoras
En primer lugar, comencemos por lo básico: ¿qué es una carretilla elevadora? Bueno, según Wikipedia, una carretilla elevadora o montacargas es un tipo de carretilla industrial motorizada que se utiliza para levantar y mover materiales en distancias cortas. Se utilizan ampliamente en almacenamiento, logística y fabricación, y se encuentran disponibles varios tipos de carretillas elevadoras. Elegir el tipo de montacargas adecuado para las necesidades especificas del negocio o industria es crucial para la efectividad operativa y el retorno de la inversión.
¿Cuáles son los distintos tipos de montacargas disponibles en la actualidad? Con una amplia gama de carretillas elevadoras en oferta de una amplia gama de proveedores, ¿cómo elegir qué tipo de carretilla elevadora es adecuada para nuestra aplicación y necesidad? A continuación, les costamos acerca de los tipos más comunes de carretillas elevadoras disponibles para el manejo de materiales y cargas.
Carretilla elevadora de almacén
Las carretillas elevadoras de almacén son las típicas montacargas que las personas visualizan cuando escuchan la palabra carretilla elevadora. Estas se utilizan para funciones comunes de almacén que incluyen pedidos de almacenamiento, equipos de elevación y personas, materiales en movimiento, materiales de apilamiento y más.
La mayoría de los montacargas de almacén están diseñados para manejar una carga de hasta 5,000 libras en promedio, y algunos modelos de servicio pesado pueden manejar cargas útiles de hasta 20,000 libras.
Transpaletas
Las transpaletas, también conocidas como bombas de paleta, camiones bomba, scooters, perros y aparejos, son una herramienta que se utiliza para levantar y mover paletas. Los gatos de paleta son el diseño de montacargas más simple y básico con dos horquillas que suelen tener un ancho de 20 1/4 pulgadas o 27 pulgadas. Su función básica se limita a mover palets dentro de un almacén.
Las transpaletas suelen tener volantes en la parte delantera y cada horquilla tiene una sola rueda o dos ruedas. La transpaleta eleva las paletas insertando sus horquillas debajo de la paleta y luego elevando las horquillas con una bomba hidráulica.
Hay tres tipos comunes de transpaletas:
- Los gatos para paletas manuales son accionados manualmente por el operador y se utilizan para levantar, bajar y dirigir paletas de un lugar a otro. Las transpaletas manuales suelen ser muy asequibles porque presentan un diseño simple con menos piezas móviles y sin motor. Se utilizan comúnmente en operaciones minoristas y de almacenamiento.
- Las transpaletas eléctricas tienen un diseño similar a las transpaletas manuales, sin embargo, cuentan con un motor que permite levantar y mover paletas más pesadas y apiladas. Algunas transpaletas eléctricas cuentan con una plataforma para que el operador se pare mientras la usa.
- Transpaletas para terreno accidentado están diseñadas para su uso en terrenos irregulares. Cuentan con bastidores de alta resistencia y neumáticos para adaptarse a una gama más amplia de tipos de superficies.
Apilador Walkie
Los apiladores walkie son otro diseño simple que cuenta con un mástil que permite levantar cargas útiles a alturas mayores que las transpaletas. A menudo se dice que los apiladores walkie son una fusión de una transpaleta y un montacargas, porque tienen un diseño y un asa simples (similar a una transpaleta), a la vez que brindan alcance (similar a una carretilla elevadora). Los apiladores walkie pueden ser manuales o eléctricos.
Los operadores suelen guiar y maniobrar el apilador walkie por el almacén tirando de la manija. La mayoría de los apiladores de walkie están diseñados para soportar entre 2,000 y 3,000 libras en promedio, y algunos modelos levantan hasta 4,000 libras. Las alturas de elevación varían según la marca y el modelo, y normalmente oscilan entre 6 y 14 pies.
Recolectores de stock
Los recogepedidos están diseñados para manipular una o dos unidades y un operador, en lugar de levantar un palé completo. Los operadores viajan en una plataforma que los eleva y los baja a diferentes niveles de estanterías del almacén. Los preparadores de pedidos ayudan a los operadores a «recoger sus pedidos» dentro de los almacenes; el operador utiliza el preparador de pedidos para recuperar y almacenar artículos de forma rápida y eficiente a distintas alturas dentro de un almacén.
Carretillas elevadoras de alcance
Las carretillas elevadoras de alcance brindan a los operadores la capacidad de alcanzar los estantes del almacén. Cuentan con patas estabilizadoras y horquillas que se extienden hacia adelante para permitir el movimiento X e Y de las horquillas a alturas de hasta 30 pies. Las carretillas elevadoras de horquilla son capaces de levantar una paleta en el aire y luego extenderse hacia adelante para colocar la paleta en el estante. La capacidad de mover las horquillas hacia adelante es la función de «alcance».
Por lo general, las carretillas retráctiles de horquilla pueden manejar cargas de entre 2,000 y 5,000 libras.
Carretilla elevadora todo terreno
Los montacargas para terrenos difíciles están construidos para una alta movilidad y estabilidad en suelos irregulares, rocas, arena e incluso superficies empapadas. Las carretillas elevadoras todoterreno se utilizan a menudo en aplicaciones como muelles, patios al aire libre, eventos especiales, silvicultura de madera, sitios de construcción, granjas y más. Suelen tener neumáticos y motores más grandes (para una mayor capacidad de elevación) y una cabina tipo jaula reforzada para proteger al operador.
Carretilla elevadora industrial
Los montacargas industriales son capaces de levantar cargas mucho más pesadas que los montacargas de almacén y los manipuladores telescópicos; son capaces de levantar más de 30.000 libras.
Carretilla elevadora con contrapeso
Los montacargas con contrapeso cuentan con un gran contrapeso en la parte trasera del vehículo para permitir el levantamiento de cargas más pesadas («equilibrando» las cargas). Las carretillas elevadoras contrapesadas son versátiles y pueden utilizarse tanto en interiores como en exteriores. Están pensados para superficies planas y lisas.